中国青年报客户端北京12月14日电（中青报·中青网记者 邱晨辉）今天零时09分，长征三号乙运载火箭在我国西昌卫星发射中心点火升空，成功将天链二号02星送入预定轨道，发射任务取得圆满成功。
天链二号02星是我国第二代地球同步轨道数据中继卫星，主要用于为飞船、空间实验室、空间站等载人航天器提供数据中继和测控服务，为中、低轨道资源卫星提供数据中继和测控服务，为航天器发射提供测控支持。卫星由中国航天科技集团五院研制。
中继卫星被称为“卫星的卫星”，主要是由于它从根本上解决了中低轨航天器长弧段测控与通信的难题。五院专家表示，中继卫星作为“太空基站”链接地面站与航天器，可以实现地面站对地基测控不可见用户的建链，完成两者间的信息传输，极大延伸了地基测控的覆盖范围。
五院专家表示，在天链中继卫星投入使用前，我国一直依托陆基测控站和远望系列测量船提供测控服务，陆基与海上测控对载人航天器等中低轨航天器轨道的覆盖非常有限。2003年神舟五号航天员杨利伟上天时受限于当时的技术条件，只能在飞船过境时利用有限的时间窗口与地面通话。
自2008年4月25日成功发射天链一号01星以来，经过多年的发展，我国天链中继卫星系统已经形成了两代中继卫星相互兼容、在轨协同组网工作的局面。作为世界上第二个拥有全球覆盖能力中继卫星系统的国家，随着天链二号02星的成功发射，我国在轨的中继卫星数量增加至7颗，天基中继系统的可靠性、灵活性服务能力得到进一步提升。
2021年12月9日，中国空间站首次太空授课活动精彩亮相，就是由天链一号03星与天链二号01星两颗卫星共同接力提供保障，实现了信号满格不卡顿。五院专家称，太空授课活动不仅实现了地面与空间站之间的画面实时传输，还实现了授课老师与学生的天地互动。对于天地通话、太空授课此类需要强信号、长弧段天基支持的重要太空活动，天链系列中继卫星使人们可以更加从容地应对。
据五院通信与导航卫星总体部专家介绍，和天链二号首发星相比，此次发射的卫星在充分继承首发星技术状态的同时，服务多用户能力增强，可满足更多用户同时接入的需求；同时该卫星可工作在不同轨位，具有较强的轨道适应能力，提升了卫星在轨的机动性和灵活性；验证了天链二号卫星具备快速研制的能力，为后续二代中继多星快速在轨组网提供了支撑。
五院专家表示，当前，我国已经建成全天候、全球覆盖的天基测控网络，长时间不间断、稳定可靠的天地通话已成为现实，天链中继卫星架起了一条连通天地、畅通无阻的“天路”。从短暂的天地通话，到如今空间站上的航天员可以随时与地面进行视频和语音通信，畅享全Wifi智能生活，天链中继卫星连通天地已经尽在掌握。
专家称，未来，随着各类用户数量的快速增长，对天基测控与数据传输的实时性需求、系统接入能力以及多目标服务能力将提出更高要求。天链中继卫星系统家族也将迎来更多新成员。
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