被误认成黑洞的“吸血鬼恒星”

2022-03-15 09:33:48     来源:科技日报

2020年,一个由欧洲南方天文台(ESO)天文学家领导的研究团队,发现了距离地球最近的黑洞,它位于HR 6819系统中,距离地球仅1000光年。

但是最近,上述研究团队与来自比利时的团队联合研究发现,HR 6819内实际上并没有黑洞,它是一个“吸血鬼恒星”双星系统,处于罕见的短暂演化阶段。

此前,研究团队认为HR 6819是一个三星系统,一颗恒星以40天的公转周期绕黑洞运行,另一颗恒星在更远的轨道上运行。但来自比利时的研究团队认为,这是一个双星系统,而且其中一颗恒星从其伴星吸走了大部分物质,才使研究人员误以为观察到了黑洞,这种天体通常被称为“吸血鬼恒星”。

为了解开这一谜团,两个团队联合起来,利用欧洲南方天文台的甚大望远镜(VLT)和甚大望远镜干涉仪(VLTI),获得了HR 6819的最新数据,结果证明了HR 6819是一个没有黑洞的双星系统。

研究人员表示,科学家在观测HR 6819时,其中一颗恒星刚刚吸收了其伴星大气不久,导致其旋转得更快,才被误认为是黑洞。

不过,“失去”黑洞也并不是一件坏事。研究人员表示,因为这个阶段持续时间太短,非常罕见,这就为研究“吸血鬼恒星”是如何影响大质量恒星进化提供了宝贵的线索。

相关研究成果发表于《天文学与天体物理学》。

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