“祝融号”与欧洲“火星快车”实现太空“握手”

日前，我国与欧空局任务团队合作，开展了“祝融号”火星车与“火星快车”轨道器在轨中继通信试验。在这次对接中，中国航天科技集团五院西安分院为“祝融号”火星车研制的UHF频段通信子系统发挥了核心作用。

据五院西安分院天问一号测控数传分系统副主任设计师田嘉介绍，受重量和体积约束，火星车直接对地通信能力较弱，无法满足大量数据传输需求。因此，科技人员需要将数据发送给距离较近的火星轨道器，然后由通信能力更强的轨道器转发给地面接收系统，这个过程称作“中继通信”。

专家称，在建立中继通信前，火星轨道器会先向火星车发送一个“发起”信号，随后火星车回复“确认”信号，然后双方建立稳定的双向中继通信链路。由于“火星快车”发射频率与“祝融号”接收频率不匹配，不能通过“拨通电话”的方式建立通信链路。因此双方需要事先约定好通信时间，由“祝融号”直接发送数据，“火星快车”进行“盲收”，类似于微信的通信方式。

田嘉说，这次“握手”得以成功是依靠两个探测器均采用国际通用协议。通过这项协议可实现在临近空间范围内的全自主、高可靠、高效率及自适应的智能化信息传输。

据介绍，早在2021年6月，五院西安分院为天问一号火星探测器配套的UHF频段通信子系统，依次将着陆巡视器进入、下降和着陆过程中各分系统的数据、“祝融号”第一帧遥测数据、第一幅图像、第一段视频及后续海量探测数据回传至环绕器，为中国首次火星探测任务圆满成功做出重要贡献。(记者 邱晨辉)